中國歷史上積累的無數(shù)文獻保存了中華文明的精義，也有為世界存史的價值。

孔子曾說，夏代的禮制，我能夠講，但它的后代杞國已經(jīng)不足取證；殷代的禮制，我能夠講，但它的后代宋國也不足取證。因為這兩個國家沒有足夠的文獻典籍和知禮賢才的緣故。

“文獻足征”是孔子的追求，也是歷代王朝孜孜以求的理想，更是中華文明源遠流長連續(xù)數(shù)千年的重要保證。

古代設(shè)置史官起源甚早，三代之前，就已有記事之官。商代遺留的甲骨文，主要記載占卜之事，其中最有價值的部分，便是記錄了殷先公先王的名字。王國維以《史記·殷本紀(jì)》《三代世表》及《漢書·古今人表》與甲骨卜辭細加比勘，整理出殷代先公先王的清晰世系，認為《殷本紀(jì)》所載商三十帝，共十七世，接近事實。

▲司馬遷是中國文化史上一位卓越的史學(xué)家、文學(xué)家、政治家和思想家，對中華文化的發(fā)展和進步產(chǎn)生了深遠影響。

▲以司馬遷《史記》為代表的紀(jì)傳體正史，為歷代史家所傳承，形成了二十六史（包括《清史稿》和《新元史》），數(shù)量超過4000卷，時間跨度長達4000年，記載五帝三王至清末歷朝之事，極其系統(tǒng)翔實。

▲何尊，西周早期青銅器。何尊腹底刻有銘文122字，記載了周文王受命、周武王滅商、周成王完成周武王遺愿，營建成周洛邑的重大歷史事件，其中“宅茲中國”的銘文被認為是“中國”二字作為詞組的最早出現(xiàn)。（圖片來源：河南省文物局官網(wǎng)）

世界上有四大文明古國：古巴比倫、古印度、古埃及和中國。在四大文明古國中，其他三個國家的歷史文化、與之相關(guān)的文獻記載都中斷了。

▲眾多古老文明在漫長歲月中走向湮滅，歷史文獻的薄弱甚至缺失，造成其歷史難以考證，文明的細節(jié)無法確知。圖為埃及吉薩金字塔。（圖片來源：圖蟲創(chuàng)意）

作者簡介：

趙生群，南京師范大學(xué)教授，現(xiàn)任山東大學(xué)特聘教授，中國歷史文獻研究會會長。